老芒麥抗寒性強(qiáng)，生育期短，返青-成熟期需有效積溫1500-1800℃，日平均氣溫≥0℃時(shí)種子即可出苗，≥4℃開(kāi)始返青，在返青-抽穗期重要生長(zhǎng)期如能滿足185mm的降水量，長(zhǎng)勢(shì)良好。抗旱力一般，耐濕。對(duì)土壤要求不嚴(yán)格，適于弱酸性或微堿性土壤生長(zhǎng)。

在青海省海拔4000m左右的高原生長(zhǎng)良好，并能安全越冬，翌年返青也較早。其分蘗能力強(qiáng)，播種當(dāng)年一般有20-44個(gè)分蘗，并可獲得一定量的種子。其再生能力強(qiáng)，耐牲畜踐踏，適于放牧利用。一般割草一次，在氣候條件適宜時(shí)，也可刈割兩次，再生草葉量較多。老芒麥的葉量及再生性優(yōu)于垂穗披堿草。據(jù)研究，用老芒麥建立人工草場(chǎng)的最大優(yōu)點(diǎn)是當(dāng)年春播產(chǎn)草量甚高，生長(zhǎng)第二年產(chǎn)量達(dá)高峰，第三、四年產(chǎn)量趨于穩(wěn)定。干草產(chǎn)量可達(dá)3750-6000千克/公頃，是我國(guó)高海拔地區(qū)首選的多年生禾本科優(yōu)良牧草。